Totalán (Málaga), domingo 13 de enero de 2019. Era una tarde cualquiera en una finca, de esas en las que los adultos hablan y los niños corren sin miedo, hasta que un segundo cambió el paisaje.
Julen, de dos años, cayó por un pozo estrecho, de apenas unos centímetros de diámetro y una profundidad enorme. En un instante, el mundo quedó reducido a un agujero.
El aviso movilizó a los equipos de emergencia y, con ellos, llegó una cuenta atrás rara: la que no se mide en minutos, sino en metros de tierra, roca y silencio.
La primera dificultad fue evidente: el pozo era demasiado estrecho para descender y el terreno demasiado inestable para improvisar. Cada intento tenía que evitar derrumbes.
Se diseñó un rescate que parecía imposible: perforar un pozo paralelo, asegurar las paredes y abrir una galería hasta el punto donde se creía que estaba el niño.
Durante días, trabajaron bomberos, guardias civiles, ingenieros y especialistas en rescate subterráneo. La montaña no cedía y el reloj no se detenía.
Las microvoladuras, la dureza del terreno y los imprevistos retrasaron el avance. Aun así, el operativo siguió, con la esperanza sostenida por pura voluntad.
La madrugada del 26 de enero, tras 13 días, se localizó el cuerpo sin vida a decenas de metros de profundidad, bajo un tapón de tierra.
La autopsia determinó que la muerte se produjo a consecuencia de la caída, pocos minutos después de precipitarse. Esa frase, tan fría, fue el final de la espera.
Después del rescate llegó otra parte del dolor: las preguntas sobre cómo estaba ese pozo, por qué no estaba tapado, quién sabía de su existencia.
El caso abrió camino a un proceso judicial por imprudencia, con el foco puesto en las condiciones de la finca y en la ausencia de medidas de seguridad.
Pero para mucha gente, lo que quedó fue otra cosa: la sensación de haber vivido en directo una tragedia inevitable, como si entero estuviera pegado al borde de ese agujero.
Totalán se convirtió en un nombre propio. No por lo que era antes, sino por lo que pasó después: un pozo que recordaba que el peligro puede estar a ras de suelo.
Totalán, 13/01/2019: 27 centímetros bastaron para abrir una herida colectiva. Trece días de rescate dejaron una lección amarga: a veces la esperanza trabaja hasta el límite… y aun así llega tarde.
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