El barrio de Sagunto, en Córdoba capital, es uno de esos lugares donde los vecinos se conocen por el nombre de pila y la vida transcurre con la cercanía de los pueblos. Rafael, conocido cariñosamente como 'Rafalín' o 'El Pollita', era una figura habitual en sus calles. A sus 61 años, este hombre de carácter afable y conocido por su generosidad, vivía solo en su piso de la calle Reina Mercedes. Sin embargo, su soledad y su buen corazón se convirtieron en la puerta de entrada para sus propios verdugos en la primavera de 2024.
La tragedia comenzó a gestarse en un entorno que debería haber sido seguro: un comedor social de la ciudad. Allí, Rafael conoció a tres personas —dos hombres y una mujer embarazada— que se encontraban en situación de vulnerabilidad. Fiel a su naturaleza altruista y confiada, 'Rafalín' decidió no mirar hacia otro lado. Les ofreció el techo de su propia casa para que pudieran alojarse temporalmente, convencido de que estaba haciendo una buena obra por quienes lo necesitaban.
La convivencia, que apenas duró unas horas, se tornó mortal la noche del martes 2 de abril de 2024. Lo que debía ser una velada tranquila bajo el amparo de la hospitalidad se transformó en una "fiesta" macabra alimentada por el alcohol y las drogas. En el interior de la vivienda, la dinámica cambió drásticamente. Una discusión, cuyos motivos exactos nunca quedaron del todo claros más allá de la irracionalidad de la violencia, desató la furia de los "invitados" contra su anfitrión.
Los dos hombres acorralaron a Rafael en una de las estancias del piso. La superioridad numérica y física fue aplastante. Comenzaron a propinarle una paliza brutal, una sucesión de golpes que dejó al hombre de 61 años completamente indefenso. No contentos con la agresión física, la violencia escaló hasta el punto de la asfixia, terminando con la vida de quien les había abierto las puertas de su hogar apenas un día antes.
El horror no terminó con la muerte de Rafael. Lo que sucedió después demuestra una frialdad psicopática que conmocionó a los investigadores de la Policía Nacional. Con el cadáver de 'Rafalín' yaciendo en la vivienda, los tres individuos decidieron no huir de inmediato. Se quedaron en el piso, "continuando la fiesta" y pernoctando bajo el mismo techo que la víctima, indiferentes al crimen atroz que acababan de cometer.
La mañana del miércoles 3 de abril, la normalidad del barrio de Sagunto se vio alterada por una escena extraña. Una vecina observó cómo los tres inquilinos abandonaban el portal cargando con dificultad un televisor de grandes dimensiones. La imagen de los "invitados" llevándose los bienes de Rafael, sin rastro del dueño, encendió las alarmas en la comunidad. Esa intuición vecinal fue clave para descubrir el pastel.
Preocupados, los familiares de Rafael acudieron a la vivienda esa misma tarde. Al entrar, se encontraron con el escenario dantesco: el cuerpo sin vida de 'Rafalín', con signos evidentes de violencia extrema, en medio de una casa revuelta. La llamada a los servicios de emergencia solo sirvió para certificar la muerte y activar el protocolo de homicidios, precintando la calle Reina Mercedes ante la mirada atónita del barrio.
La investigación del Grupo de Homicidios fue rápida y eficaz. Gracias a los testimonios de los vecinos que vieron la huida con el televisor, la policía pudo identificar y localizar a los sospechosos en tiempo récord. El viernes 5 de abril, apenas 48 horas después del hallazgo, los dos hombres y la mujer fueron detenidos. Los hombres ingresaron inmediatamente en prisión provisional por orden del Juzgado de Instrucción número 7, mientras que la mujer quedó en libertad con cargos debido a su avanzado estado de gestación.
Durante la instrucción del caso, que se prolongó hasta finales de 2025, la autopsia confirmó la brutalidad del ataque: politraumatismos severos y signos de asfixia mecánica que acabaron con la resistencia de la víctima. Se descartó cualquier posibilidad de defensa eficaz. Rafael murió solo, atacado por la espalda de la traición, en su propio refugio.
El móvil del robo quedó patente no solo por el televisor sustraído, sino por la actitud depredadora de los acusados. La Fiscalía calificó los hechos como asesinato, apreciando las agravantes de alevosía y abuso de confianza. No fue una pelea igualada; fue una ejecución para apoderarse de lo poco que tenía un hombre que ya les había dado todo lo que podía ofrecer.
La comunidad de Sagunto vivió el suceso como una herida propia. 'Rafalín' no era un anónimo; era el vecino que saludaba, el que paraba a charlar. Su muerte desató una ola de indignación y miedo, especialmente porque ocurrió la misma semana que otro crimen en el cercano barrio de Levante, sumiendo a la zona en una sensación de inseguridad inédita. Las concentraciones de repulsa exigieron justicia para "una buena persona".
Llegados a este enero de 2026, el caso se encuentra en la fase final previa al juicio oral en la Audiencia Provincial de Córdoba. La Fiscalía solicita penas que superan los 25 años de prisión para los autores materiales, buscando que el peso de la ley caiga sobre quienes devolvieron hospitalidad con muerte. La acusación particular, ejercida por la familia, pide la prisión permanente revisable, argumentando la especial vulnerabilidad de la víctima y la crueldad posterior al crimen.
Uno de los puntos más escabrosos que se debatirán en el juicio es la participación de la mujer. Aunque inicialmente quedó en libertad, las pruebas recabadas sugieren que su papel no fue meramente pasivo, sino que consintió y se lucró del robo posterior, lo que podría elevar su consideración a cooperadora necesaria o coautora, enfrentándose también a penas de cárcel efectiva.
El televisor robado, ese objeto por el que mataron, fue recuperado, pero se ha convertido en la prueba material de la banalidad del mal. Matar a un hombre de 61 años por un electrodoméstico, tras haber aceptado su ayuda, es el resumen de una degradación moral absoluta. Para los asesinos, la vida de Rafael valía menos que unas pulgadas de pantalla.
La memoria de 'Rafalín' sigue viva en las calles de Sagunto. Su piso permanece cerrado, pero en la puerta a veces aparecen flores. Los vecinos no olvidan que la bondad de Rafael fue su sentencia, pero confían en que la justicia de 2026 cierre el círculo y envíe a los culpables al lugar donde merecen estar: lejos de una sociedad a la que demostraron no pertenecer.
El crimen de la calle Reina Mercedes quedará en los anales de la crónica negra cordobesa no por la sofisticación del plan, sino por la crudeza de la ingratitud humana. Rafael abrió su puerta para salvar a tres personas y terminó perdiendo la vida a manos de ellas. Una lección dolorosa que recuerda que, a veces, el peligro más letal no viene de un enemigo, sino de quien invitamos a cenar.
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